Bioluminescência

          Bioluminescência: palavra derivada do grego que significa bio = vida e lumen =luz.

        Se relaciona com a produção e emissão de luz fria por um organismo vivo através da transformação de energia química em energia luminosa. Pode ocorrer em diversos grupos de organismos, desde bactérias, algas e fungos até organismos mais complexos como insetos e peixes.

        

FONTE:http://www.brasilescola.com/upload/e/Vagalume.jpg

 Processo:

         

          Ocorre através da oxidação de uma enzima chamada Luciferina por uma enzima denominada Luciferase (consumo de 1 molécula de ATP).

          A Luciferina após passar de um estado de maior excitação para um de menor excitação libera essa energia química através fótons de luz e não na forma calor.

          Os organismos bioluminescentes possuem diferentes tipos de luciferinas que usam em diferentes vias metabólicas para liberar luz.

                                    

Produção de luz:

          A luz geralmente é oriunda de um elétron excitado. A energia faz o elétron subir um nível na sua órbita atômica  e quando este se fixa libera um fóton (pacote minúsculo de luz).

           A luz produzida pelos animais bioluminescentes é diferente da produzida por lâmpadas.

          As lâmpadas criam a luz pela incandescência através do aumento da temperatura de um filamento, produzindo a luz.Porém, esse processo por produzir calor gera um desperdício de energia, não sendo portanto, considerado tão eficiente.

          Já a bioluminescência produz a luz através da mistura de compostos químicos e por não exigir e/ou produzir muito calor é conhecida como luz fria e portanto, considerada mais eficiente.

Exemplos de animais bioluminescentes:

 * Dinoflagelados: como a Noctiluca que é responsável pelos pontos de luz azul-esverdeada produzidos na areia das praias e na água, visíveis durante a noite.

* Crustáceos

* Vermes

* Equinodermos

* Insetos

* Peixes: únicos vertebrados capazes de produzir luz. Processo característico em peixes das regiões profundas dos oceanos, onde há a rarefação ou mesmo a ausência total de luz natural.

                                          

                                               

         Bioluminescência de uma medusa

FONTE:https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEgU6pf2Vd_3qbCocmicRAxc8IUNElRtbzFeyyO6ZGaiEokjex2PU7b3oLVBjXB8NlflIwMl7B5z5BGt51bOKSH9aphpbG7QplbtxSIJ3TOhG5Te3haHvREyyt_GEPI9sQpAVJBVq_aD02LL/s400/2548824.jpg

Funções biológicas/ecológicas da bioluminescência:

* Comunicação interespecífica (peixes, vagalumes e poliquetas);

* Proteção do ataque (crustáceos e cefalópodos);

* Atração de presas (no peixe sap );

* Iluminação dos arredores (no peixe lanterna);

* Atração de presas através de iscas luminosas;

* Reconhecimento de diferentes espécies;

* Reconhecimento de parceiros sexuais (os vaga-lumes piscam um para o outro seguindo um padrão específico das espécies, geralmente, para encontrar um parceiro);

* Adaptações contra predação.

* Localização de alimento (nas profundezas crepusculares do oceano, algumas espécies de peixes usam sua luz como uma espécie de lanterna para localizarem a presa);

* Auto-defesa (quando ameaçados, alguns animais liberam um jato de líquido bioluminescente)

Curiosidades:

* O Brasil é o país com a maior diversidade de espécies luminescentes no mundo, entre elas vaga-lumes. Com a devastação das florestas, no entanto, essa esplêndida riqueza está se perdendo;

* A amplitude filogenética ainda difusa da distribuição entre os animais bioluminescentes indica  que estes organismos evoluiram de forma independente já que estes animais utilizam a bioluminescência para diversas situações e a produção de luz ocorre através de processos bioquímicos distintos;

* A luz emitida através da bioluminescência pode ter diversas tonalidades. Ex: em alguns cnidários livres  a luz é verde (comprimento de onda máximo de 510 nm) e nos animais de cativeiro a luz é azul (comprimento de onda máximo de 470 nm);

* As pessoas geralmente imaginam os vaga-lumes como insetos adultos brilhantes, mas a larva do vaga-lume também pisca;

* A maior parte dos animais bioluminescentes do mundo existe no oceano, não na terra.